История жизни. Екатерина Дашкова

Княгиня Екатерина Романовна Дашкова родилась в семье дворян Воронцовых. Одна из самых влиятельных личностей в движении Российского Просвещения - она стояла у истоков зарождения Академии Российской. В ее откровенных мемуарах об эпохе правления Петра III содержатся также и ценные сведения о подробностях воцарения Екатерины II. Этой удивительной женщине довелось стать близкой подругой и соратницей будущей императрицы. В государственном перевороте 1762 г, способствовавшем восшествию на престол Екатерины ІІ, Дашкова принимала активнейшее участие. После воцарения на российском престоле императрица резко охладела к подруге и в дальнейшем государственном строительстве княгиня Дашкова уже не играла сколько-нибудь заметной роли.

Биография Екатерины Романовны Дашковой. Детство и юность

Екатерина появилась на свет в семье уважаемого графа Романа Воронцова. Ее детство прошло в окружении блестящих личностей того времени. Отец - генерал-аншеф, уважаемый член Сената, наместник Владимирской губернии. Дядя, Михаил Илларионович, являлся государственным советником, как и брат Александр. Брат Семен прослыл в обществе утонченным поклонником всего английского. Старшая сестра Елизавета (в замужестве Полянская) была фавориткой Петра ІІІ.

Поскольку мать Марфа Ивановна - симбирская дворянка из рода Сурминых скончалась в возрасте 27 лет, оставив четверых детей, Екатерина воспитывалась в семье дяди, уже упомянутого Михаила Илларионовича Воронцова. По понятиям того времени, она получила превосходное воспитание, что означало обучение языкам, рисованию и танцам. Однако страсть к чтению, поездки по Европе, личное знакомство с прогрессивными писателями помогли Екатерине стать одной из самых разносторонне образованных женщин той эпохи.

Любимые писатели-просветители Буало, Вольтер, Монтескье, Гельвеций привили Екатерине тонкий вкус к литературе и философии. В Московском университете благородная девица изучала математику и немало преуспела в этой науке, что заметно выделяло ее на фоне женщин того времени.

С детства в ее характере проявлялись «мужские» качества: острый любознательный ум, логическое мышление, воля, упорство, умение преодолевать трудности. Благодаря им Екатерина сделала уникальную для своего времени карьеру.

По достижении 16-летия ею был заключен брак с влиятельным аристократом, князем Михаилом Дашковым, происходившим из великого рода Рюриковичей. После свадьбы супруги поселились в Москве.

Политическая биография Екатерины Романовны Дашковой

Тонкая политическая игра занимала ум Екатерины с ранних лет. Изящные решения для сложных судьбоносных проблем государственного масштаба и международных споров - вот достойное применение логического дара. Эпоха быстрых дворцовых переворотов развила в девице наблюдательность, честолюбие и желание сыграть в истории весомую роль. В определенной степени ей удалось реализовать все свои таланты на этом поприще.

В 1758 г. Екатерина познакомилась и сблизилась с великой княгиней Екатериной Алексеевной. Природный ум, схожие литературные вкусы и общность политических взглядов стали причиной искреннего взаимного расположения и сделали Дашкову преданной соратницей при восхождении будущей императрицы на престол.

В конце 1761 г., после воцарения Петра ІІІ, произошло окончательное сближение с великой княгиней. Несмотря на то, что в результате дворцовых интриг родная сестра Дашковой вполне могла стать новой женой Петра ІІІ, Екатерина Романовна предпочла принять активнейшее участие в организации переворота. Ее искусная пропаганда привлекла на сторону императрицы значительных государственных сановников, представителей аристократии, таких как граф К.Г. Разумовский, Н. И. Панин, А.И. Глебов и др.

Но после удачного завершения политической интриги и восшествия на престол Екатерины Алексеевны в 1763 г., неожиданно для Дашковой главными лицами при дворе стали совсем не те персоны, которых она предполагала увидеть в этом качестве. Одновременно произошло заметное охлаждение в отношении императрицы к сподвижнице. И, несмотря на то, что Екатерина Романовна Дашкова по-прежнему хранила преданность своей царственной подруге, она была обманута в своих ожиданиях, желая занять подобающее положение в кругу приближенных к трону лиц.

После смерти мужа в 1764 г. Екатерина Романовна удаляется в подмосковное имение, а в 1768 г. отправляется в путешествие по России.

Властная и принципиальная Дашкова не тая, выказывала свое неудовольствие новыми фаворитами императрицы. Проявление жесткого мужского характера, прямолинейная критика событий, происходящих во дворце и в стране, нескрываемое чувство недооценки своих заслуг перед троном и Отечеством привели к значительному ухудшению отношений с императрицей. По другим сведениям, Екатерина Романовна испрашивала для себя должность полковника императорской гвардии, и, получив отказ, вознамерилась уехать из страны.

Так или иначе, ощущая отчуждение Екатерины, Дашкова просит позволения совершить путешествие за границу. Разрешение было получено.

Путешествия по Европе и просветительская деятельность в России

За время первого длительного заграничного путешествия, которое началось в декабре 1769 г. и продлилось 3 года, Дашкова посетила Францию, Пруссию, Швейцарию и Англию. При всех иностранных дворах Европы Екатерина Романовна была принята с почестями. Научная деятельность и репутация влиятельной политической персоны открыли перед ней двери сообществ ученых и философов. В частности, в этот период крепнет ее дружба с французскими просветителями Дидро и Вольтером.

Период с 1775 по 1782 годы она вновь проводит в поездках по Европе. Ее сын оканчивает курс обучения в университете Эдинбурга у историка Уильяма Робертсона. Екатерина Романовна также посещает Францию, Герианию, Италию, Швейцарию, в Англии она знакомится с экономистом Адамом Смитом и Робертсоном.

По возвращении в Россию Дашкова имеет намерение возвести родной язык в ранг великих литературных языков Европы. Это обстоятельство кардинально меняет эмоциональный климат в отношениях с императрицей, которая всегда высоко ценила литературный вкус Екатерины Романовны. С этого момента начинается новый этап: в 1783 г. Дашкова получает назначение на пост руководителя Петербургской Академии наук и занимает должность директора до ноября 1796 года. Таким образом, впервые в мире женщина возглавила Академию наук. После ее увольнения этот пост займет П.П. Бакунин.

По инициативе Екатерины Романовны в 1783 году была учреждена Императорская Российская академия, одной из главных целей которой стало глубокое научное исследование русского языка и, в частности, создание Толкового словаря. Благодаря хлопотам Дашковой был учрежден публицистический журнал, при академии давались публичные лекции, основан переводческий департамент (благодаря которому российский читатель смог ближе узнать новые европейские литературные веяния).

Годы опалы

Активная просветительская деятельность, попечение о развитии наук, литературы и русского языка, казалось, целиком заполнили жизнь Екатерины Романовны Дашковой, и более она не помышляла о карьере в сфере государственного управления. Но склонность к политической игре, все же возобладала над здравым смыслом, когда в ее руки попали бумаги покойного Якова Борисовича Княжина, в 1789 году написавшего трагедию с опасным политическим подтекстом «Вадим Новгородский». Поскольку вольнодумство автора было очевидным, при жизни Княжина о существовании этой пьесы были осведомлены только самые близкие люди. Екатерина Дашкова по собственному почину издала произведение в 1793 году не без тайного умысла.

Императрица была глубоко оскорблена поступком бывшей сподвижницы и подруги, последовали санкции. Сначала Дашкову отправили в долгосрочный отпуск, отстранив, тем самым, от дел Академии. Экземпляры крамольного произведения Княжина были изъяты из продажи и конфискованы у владельцев, успевших приобрести его. Екатерина Дашкова покинула столицу и жила в подмосковном имении.

В 1976 году, по восшествии на престол императора Павла, Дашкова была уволена со всех занимаемых должностей. Ей было предписано отправляться жить в ее новгородские владения. При милостивом содействии императрицы Марии Федоровны, Екатерине Романовне все же было дозволено поселиться сначала в калужской губернии, а после вернуться в Москву. С этих пор она полностью прекратила политическую и общественную деятельность, целиком сосредоточившись на управлении имением, которое она превратила в роскошную обитель - подобие земного рая.

Честолюбие, энергичность, властность, принципиальность Екатерины Романовны позволяли ей добиваться невиданных для того времени результатов в любой деятельности. Но в союзе с императрицей, скорее всего, она желала достичь высшей власти, наравне с венценосной Екатериной ІІ управлять судьбами своей страны. Но ее карьеристские притязания были слишком опасны. Проницательная императрица внимательно следила за своими подданными, устраняя недовольных. По этой причине Дашкова не была допущена к высшим эшелонам власти, что вызвало ее глубокое разочарование и вполне объясняет поступок, повлекший опалу.

Мемуары

Изданные поначалу на английском языке, а впоследствии на французском, мемуары Е.Р. Дашковой по сей день считаются важным историческим свидетельством о подробностях подготовки и реализации переворота 1762 года, об эпохе правления императрицы Екатерины. Несмотря на множество ценных сведений о дворцовых интригах, нравах и быте того времени в России и за границей, повествование не отличается беспристрастным взглядом на вещи. За строчками восхвалений в адрес императрицы легко прочитать характеристики отнюдь не лестные для нее.

Но и характер самой Екатерины Романовны раскрывается в мемуарах достовернее именно благодаря скрываемой обиде на неблагодарность венценосной особы, взошедшей на престол благодаря бескорыстному служению сподвижницы. Факты свидетельствуют о том, что стремление к политическому влиянию скорее диктовалось особенностями властного характера Е.Р.Дашковой. С другой стороны, некоторые историки утверждают, что эта великая женщина прониклась сочувствием к судьбам простых российских подданных и мечтала о справедливом государственном устройстве, развивая идеи Радищева.

Скончалась Е.Р. Дашкова в 1810 году, ее прах погребен в церкви Живоначальной Троицы в Калужской губернии. Исторические бури чуть было не смели с лица земли следы надгробия, но в 1999 году память о Е.Р. Дашковой была увековечена в надгробном постаменте по инициативе МГИ, носящего имя великой дочери русского народа.

Обращаем Ваше внимание, что в биографии Дашковой Екатерины Романовны представлены самые основные моменты из жизни. В данной биографии могут быть упущены некоторые незначительные жизненные события.

Родилась в Санкт-Петербурге. Дочь графа Романа Илларионовича Воронцова и Марфы Ивановны, урожденной Сурминой. Крестница императрицы Елизаветы Петровны и Петра Федоровича. До четырех лет находилась в имении бабушки. Воспитывалась в доме своего дяди, канцлера Михаила Илларионовича Воронцова. Получила прекрасное образование.

Необычайно способная и умная Дашкова стала одной из первых ученых женщин России. Играла значительную роль в дворцовом перевороте 1762 г., будучи сторонницей Екатерины II. После воцарения Екатерины II с семьей жила во дворце. Во время коронации была пожалована в статс-дамы. Наделенная от природы редкими способностями, честолюбивая, она желала во всем быть первой и считала, что императрица обязана ей престолом. Не получив должного вознаграждения и признания своих заслуг, Дашкова отдалилась от двора.

С 1762 по 1764 гг. потеряла двух близких людей, мужа и сына Михаила. Тяжело переживая потерю, жила уединенно, не участвуя в общественной жизни. В 1769 г. вместе с детьми уехала за границу, где прожила в общей сложности почти десять лет. Путешествовала по Германии, Англии, Шотландии, Ирландии, Франции, Польше, Голландии, Швейцарии, Италии, Австрии, Пруссии. За границей встречалась с Вольтером, Дидро, Смитом, которые лестно отзывались о ней. Дидро говорил о княгине: «Она серьезна по характеру, обыкновенно не высказывает того, что думает, но если говорит, то просто и с истинным убеждением... душа ее потрясена несчастьем. Ее убеждения основательны и кругозор обширен. Она смела и горда. Она проникнута отвращением к деспотизму и к тому, что более или менее походит на тиранию. Она хорошо знает русских государственных людей и откровенно высказывает свое мнение о них, хваля их достоинства и в то же время резко отзываясь о недостатках. Она так же решительна в своей ненависти, как и в дружбе, у нее есть проницательность, хладнокровие, верные суждения».

Дашкова была принята в члены многих ученых обществ: была членом Вольного экономического общества, Филадельфийского философского общества, Стокгольмской академии наук.

По возвращении в Россию в 1783 г. получила должность директора Петербургской Академии наук, став единственной в мире женщиной на этом посту. Она учредила особую Российскую Академию для изучения «российского слова». Основала два научно-литературных издания: «Собеседник любителей российского слова…» и «Новые ежемесячные сочинения», где печатались Г.Р. Державин, Д.И. Фонвизин, Я.Б. Княжнин и др. Автор многих литературных трудов. Особый интерес представляют ее мемуары.

При воцарении Павла I, Дашкова была отстранена от всех должностей. Ее сослали в деревню, где она прожила до самой смерти императора.

С 1759 г. была замужем за офицером Преображенского полка князем Михаилом (Кондратом) Ивановичем Дашковым. Имела сыновей Павла и Михаила (рано умершего); и дочь Анастасию, замужем за Андреем Евдокимовичем Щербининым.

Екатерина Романовна увлекалась музыкой, прекрасно пела. Незадолго до смерти передала в дар Московскому университету свой «естественный кабинет», собранный во время путешествий.

Похоронена княгиня в церкви села Троицкого Московской губернии.

(17 марта по старому стилю) 1743 года (по другим сведениям — в 1744 году) в Санкт‑Петербурге.

Дочь графа Романа Воронцова от брака с Марфой Сурминой, она рано лишилась матери и была взята на воспитание в дом дяди — вице‑канцлера Михаила Воронцова. Девочка получила хорошее домашнее образование, прекрасно владела европейскими языками и увлекалась сочинениями французских просветителей.

В 1758 году сблизилась с будущей императрицей Екатериной II и стала ее преданной сторонницей. Активно участвовала в перевороте 1762 года, приведшем Екатерину II на престол.

В 1759 году вышла замуж за князя Михаила Дашкова.

Против ожиданий княгини, первенствующее место при дворе и в государственных делах заняли другие лица. Вместе с тем охладели и отношения императрицы к Дашковой, которая удалилась от двора. Некоторое время княгиня провела в подмосковной деревне, а в 1768 году совершила поездку по России.

В 1794 году Дашкова вновь впала в немилость императрицы за публикацию в "Российском Феатре" трагедии Якова Княжнина "Вадим Новгородский" (1793). Отношения с Екатериной II ухудшились, и Дашкова уехала в имение Троицкое Калужской губернии.

В 1796 году император Павел I отстранил Дашкову от всех ее должностей и выслал в имение Коротово Новгородской губернии.

В 1801 году при Александре I опала была снята. На предложение членов Российской академии вновь занять место президента Дашкова ответила отказом .

Княгиня жила попеременно в Москве и Санкт‑Петербурге, вела обширную переписку, сотрудничала в журнале "Друг просвещения" (1804-1806), в 1808 году — в "Вестнике Европы", "Русском вестнике" и других журналах под разными псевдонимами. Последние годы ее жизни прошли в работе над мемуарами, которые на русском языке были изданы только в 1859 году Александром Герценом.

Екатерина Романовна рано овдовела — ее супруг Михаил Дашков скончался в 1764 году. В этом браке родились дочь и двое сыновей, один из которых умер в младенчестве.

Материал подготовлен на основе информации открытых источников

Уникальный случай в мировой практике, когда женщина около одиннадцати лет находилась во главе двух Академий наук (Петербургской и Московской).

Выросшая в аристократической семье графов Воронцовых Екатерина Романовна Дашкова принимала активное участие в свержении Петра III (ярого приверженца Пруссии, не любившего Россию), и в возведении в 1762 году на престол Екатерины Алексеевны.

На Петропавловской крепости пробило 10 часов. Шествие достигло Казанского Собора. Отслужили молебен. Толпа и коляска двинулись к Зимнему дворцу.

В Зимний дворец Екатерину внесли на руках. Ненавистный пруссак, который предал Россию, свергнут! На троне снова женщина!

Дашкова, взглянув на Екатерину, подумала с гордостью: "И это она! Она, та самая, которая страдала от грубости и невежества мужа императора... а сегодня, а теперь? Как нежданно, она, мой друг, переродилась! Сколько смелости, отваги! История отметит! И мне одной она обязана своей свободой и этим, даже мне непонятным и необъяснимым перерождением".

Кто же такая Екатерина Дашкова, и какова ее судьба?

Семья Е. Р. Дашковой

Дашкова родилась 17 марта 1743 года в семье графа Романа Илларионовича Воронцова, ее мать Марфа Сурмина умерла, когда Кате было два года. Крестными маленькой девочки были императрица Елизавета Петровна и ее племянник Петр, будущий Петр III.

Еще при жизни матери старшие дочери Мария и Елизавета Воронцовы были фрейлинами во дворце, а сыновья Александр и Семен находились на государственной должности и прославились как "стойкие государственные деятели". Отец Роман Воронцов отдал младшую дочь Катю брату Михаилу Илларионовичу, великому канцлеру императрицы Елизаветы. Катя воспитывалась вместе с его дочерью Анной, ее ровесницей. Воспитанница оказалась способной и в 14 лет уже владела четырьмя языками.
"Насмешливая и талантливая и как она рисует", удивлялись и восхищались современники. Но после тяжелой болезни (корь) она долго находилась в уединении вдали от Петербурга; самообразование, размышления над собой с близкими ей людьми изменили ее насмешливый и веселый живой ум. В 15 лет у нее сложилась личная библиотека из 900 томов, в основном, французские философы и естествоиспытатели.

К ужасу своих родных она отметала всякие румяна, украшения, игнорировала балы во дворцах, находя их скучными, танцы беспардонными, но при этом не была лишена романтизма. В 15 лет Екатерина влюбилась и в 1758 году вышла замуж.

Любовь.

По воспоминаниям княгини Дашковой,
"... вечером она возвращалась из гостей, погода настолько была хороша, что она захотела пройти пешком в сопровождении сестры Самариной. Едва они отошли несколько шагов, как перед ними очутилась высокая фигура мужчины, под влиянием лунного света молодой человек поразил ее воображение, она спросила сестру, кто он, в ответ услышала – князь Михаил Дашков – дальний родственник Петра I. Катя почувствовала, что они предназначены друг другу". По воспоминаниям А.И. Герцена, "Графиня приходит домой и мечтает о прекрасном офицере, офицер приезжает домой, влюбленный в прекрасную графиню" и наслышанный о затворничестве молодой графини и покоренный судьбоносной встречей при лунном свете, вскоре делает предложение 15-летней Кате Воронцовой и просит ее руки.

Венчание молодых проходило в семейном кругу, и через год, в феврале 1759 года, родилась дочь Анастасия, еще через год сын Михаил и затем сын Павел, Михаил умирает в младенчестве. Екатерина Романовна любила своего мужа, но счастье ее длилось недолго и в 21 год она остается вдовой с двумя детьми на руках.

Три земные страсти пронесла через жизнь эта женщина: семья, государыня Екатерина и наука.

Женская Дружба

С Великой княгиней Екатериной Алексеевной впервые встретились, когда Екатерина Воронцова была в 15 летнем возрасте. С первой встречи на балу Катя искренне полюбила будущую императрицу.

Дашкова подняла упавший веер Екатерины Алексеевны и подала его, и между ними возникла симпатия.

По воспоминаниям Дашковой, "Очарование, исходившее от великой княгини, особенно когда она хотела привлечь кого-нибудь, было слишком могущественным, чтобы подросток, которому не было пятнадцати лет, мог ему противиться" и она навсегда отдала ей свое сердце. Несмотря на сильного соперника в лице князя Дашкова, который вскоре тоже проникся симпатией к Екатерине Алексеевне, исчезло всякое соперничество между ними.

Екатерина Алексеевна, казалось, отвечала такой же привязанностью, они вместе читали, обсуждали многие вопросы, и Екатерина Алексеевна часто подчеркивала ум, эрудицию Дашковой, говоря, что она умирает от скуки, когда ее нет, что другая, равная Кате, во всей России едва ли найдется. Когда Дашкова написала стихи и посвятила их своему другу, то есть Екатерине, в ответ та высоко отметила талант и заклинала продолжать любить, заверив Дашкову в своей искренней и пламенной дружбе, которая никогда не должна быть разрушенной.

В девятнадцать лет Екатерина Дашкова участвует в государственном перевороте.

Главным действующим лицом готовившегося заговора с самого начала была сама Екатерина Алексеевна, опытный, скрытный политик, она играла в смертельную игру и точно выверяла каждый свой шаг. Она одна знала всех его участников, которые исподволь агитировали солдат и офицеров своего полка в пользу Екатерины. Офицеры распространяли среди солдат слухи, в свете которых императрица благодетельница российского народа, а ее муж выглядел врагом дворянства и слабоумным тираном, который мечтает удалить свою жену и законного наследника, посадив их в Шлиссельбургскую крепость. Наряду с Орловыми одну из активных ролей в подготовке переворота стала играть Екатерина Романовна Воронцова-Дашкова. Молодая романтичная Дашкова везде и всюду рассказывала о достоинствах Екатерины Алексеевны, тем самым привлекла в круг заговорщиков массу известных деятелей, таких как Кирилл Разумовский, Панин, Репнин, Волконский и др.

В день переворота Измайловский полк пошел за Екатериной и наследником Павлом; Екатерина Алексеевна, окруженная офицерами и солдатами, подъехала к Казанскому Собору. Архиепископ Новгородский и Великолуцкий Димитрий провозгласил Екатерину императрицей, а Павла – наследником престола. Когда Дашкова с чрезвычайными усилиями пробилась к Екатерине, они бросились друг другу в объятия с криком: "Ну, слава Богу! Слава Богу!" Им подвели коней и обе женщины грациозно проехали мимо ликующего войска. Затем, обогнув колонну, они встали впереди, и повели огромное войско навстречу голштинцам. К ним присоединялись все новые и новые войска.

На ночь войска разбили бивак, Екатерина и Дашкова переночевали в пригородном трактире, заснув на единственной там кровати. Нельзя не признаться, что есть что-то удивительное в этой отваге двух женщин, переменивших судьбу империи, в этом перевороте, совершенном красивой и умной женщиной, окруженной молодыми людьми, влюбленными в нее, среди которых на первом плане эффектная девятнадцатилетняя Екатерина Дашкова верхом в Преображенском мундире и с саблей в руках.

Удары судьбы.

Первое разочарование ожидало Дашкову, когда она узнала, что Григорий Орлов был любовником императрицы. Она поняла, что от нее многое скрывалось.

По своей молодости и наивности Дашкова считала, что она способствовала перевороту, но затем с горечью поняла, что Екатерина и ее окружение тщательно скрывали от нее план переворота. Обнаружив фальшь в поведении Екатерины, Дашкова осознала неискренность отношений, и сразу рухнули дружба, совместные мечты. Екатерина II отдалилась от Дашковой с быстротой царской неблагодарности.

По словам А.И. Герцена, "Императрица Екатерина хотела царить не только властью, но всем на свете – гением, красотой; она хотела одна обращать на себя внимание, у нее было ненасытное желание нравиться. Она была в полном блеске своей красоты, но ей уже стукнуло тридцать лет. Женщину слабую, потерянную в лучах ее славы, молящуюся ей, не очень красивую, не очень умную, вероятно, умела бы удержать при себе. Но энергичную Дашкову, говорившую о своей славе, с ее умом, с ее огнем и с ее девятнадцатью годами, она не могла вынести возле себя".

Возвышенные мечты Дашковой и мечты о благе отечества – это все в прошлом, императрица заплатила ей 24 тысячи рублей, наградив Звездой и Екатерининской лентой за особые заслуги. Через некоторое время вместе с мужем Михаилом отправила Дашковых подальше от себя.

Большое разочарование Дашкова испытала, узнав о том, что Петр III был задушен, Иоанн VI (бывший император) убит, пойманная княжна Тараканова умерла в крепости. Дашкова понимает, что Екатерина тщательно освобождает себя от любых претендентов на престол. Императрица больше не прощает ни смелых высказываний, ни желаний Дашковой участвовать в государственных делах. Только тяжелая болезнь Дашковой после смерти своих любимых старшего сына и мужа (1763 г.) спасла ее от ареста.

Дашкова возвратилась в имение под Москвой. Узнав о том, что Михаил Дашков разорил все их состояние долгами, она погасила их, продав все свои драгоценности, а затем вместе с дочерью Анастасией и младшим сыном Павлом возвратились в разоренное имение Троицкое, которое она своей энергией подняла за пять лет.

В 1769 году Дашкова вместе с детьми уехала на два года за границу под фамилией Михалковой. В Данциге они остановились в гостинице "Россия". Обнаружив два монументальных полотна, на которых раненые и умирающие русские солдаты просят пощады у победителей-пруссаков, Дашкова возмутилась, послала своего секретаря купить разного цвета краски. После ужина, крепко заперев дверь, перекрасила мундиры на картинах, превращая победителей в побежденных, теперь уже пруссаки умоляли русских о пощаде. Дашкова довольна, представляя удивление хозяина гостиницы.

В бельгийском городе Спа познакомилась с двумя семьями – Морган и Гамильтон, которые стали друзьями до конца ее жизни. Мэри приедет к ней в Россию и скрасит самые тяжелые годы накануне ее смерти.

В Лондоне она навестила Оксфордский университет и встретилась с русскими студентами. В библиотеке она обратила внимание на русско-греческий словарь, и у нее появилась мысль о создании русской грамматики и словаря, которую она воплотит в реальность на посту президента Русской Академии наук.

В Париже Дашкова познакомилась с великим философом Дидро, который помог молодой женщине наладить отношения с императрицей Екатериной II. Они часто беседовали, Дашкова держалась стойко и с достоинством. Она ненавидела деспотизм и любые проявления тирании, ей больше по душе была конституционная монархия.

Однажды Дидро коснулся в их разговорах вопроса рабства русских крестьян. Дашкова ответила, что касается ее, то она в своих имениях устроила такое управление, которое ограждает крестьян от ограблений мелкими чиновниками. В ее имениях постоянно происходит рост благосостояния крепостных, и она сумасшедшая, чтобы жестокостью иссушить источник доходов. Дашкова заинтересовала Дидро страной, и он в 1773 году приезжает в Петербург, но их встреча в России не состоялась, так как Дашкова была еще в опале.

Совершеннолетний, женатый цесаревич становится опасным претендентом на престол России, возникает заговор кучки недовольных правлением Екатерины людей, которые мечтают посадить на престол законного наследника. Но заговор, по доносу Бакунина, был своевременно раскрыт. В числе заговорщиков оказались цесаревич, его жена Наталья, воспитатель Павла Никита Панин, Репнин и др., даже подозревали Дашкову, но точно никто не знает, так как Дашкова в это время находилась в ссылке.

В 1775 году Е.Р. Дашкова вместе с детьми отправилась за границу для завершения их образования. В 1779 году учеба была закончена, но возвращаться в Россию ей не разрешено. Годы странствия продолжались. В Париже она проводила время в обществе Дидро, Даламбера, Рейналя. В 1781 году познакомилась с выдающимся американским государственным деятелем Бенджамином Франклиным. Их дружба переросла в содружество двух выдающихся людей своих стран.

Только в 1782 году Дашковой было разрешено вернуться в Россию и она "милостиво" была принята императрицей Екатериной II. События 1762 года им показались давней историей, зато слава как первой русской образованной женщины дошла до Петербурга и прагматичная Екатерина II решила ее снова использовать – предложив ей пост директора Петербургской Академии наук. Это был важный шаг, тут нужен был глаз да глаз. А хватка и энергия у "железной леди" были.

Началась “полоса удач”. Сын Павел Дашков получает чин у фельдмаршала Г.А. Потемкина, племянница Полонская устроена фрейлиной во дворец. А сама Екатерина Дашкова в 1783 году стала первой женщиной в России (за исключением императриц), занявшей высокую государственную должность.

Дашкова Е. Р. не без колебаний согласилась занять этот пост. Она очутилась в запущенном предыдущими президентами хозяйстве и впряглась в этот воз. После Ломоносова она нашла дезорганизованной научную, учебную деятельность Академии. Она продумала шаги своей деятельности. Ее огромная энергия, активность, ум и образованность позволили поднять работу Академии. Она возродила академическую жизнь и привела к тем нормам, которые предусматривались создателями Академии. Работа академиков была освобождена от опеки бюрократического аппарата. Приводит в порядок запущенное хозяйство Академии, научно-просветительскую и издательскую деятельность.

Открываются курсы не только для студентов, но и посторонних слушателей. Успех курсов, на которых на русском языке преподавали Котельников, Озерецкий, Соколов, Севергин и др. - Академия готовит отечественные научные кадры, был велик.

За одиннадцать лет руководства Дашкова упрочила академическое хозяйство, уплатила долги, пополнила библиотеку, улучшила работу типографии, наладила составление карт губерний, организовала экспедиции в различные края. Была налажена издательская деятельность, опубликованы следующие труды:

Полное собрание сочинений М.В. Ломоносова.
"Описание земли Камчатки".
"Записки путешественников".
"Академические известия".
"Собеседник любителей русского слова".
Русский словарь и грамматика.

Главное достижение Дашковой, создание русского словаря и грамматики, по мнению Пушкина, является "величайшим вкладом в русскую культуру", по мнению Карамзина, "полный словарь, разработанный коллективом профессоров во главе с Дашковой и изданный Академией, принадлежит к числу тех феноменов, коими Россия удивит внимательных иноземцев, зреем не веками, а десятилетиями".

Дашкова ревниво оберегает достоинство Академии, создана Русская (Московская) Академия, членами которой являются: Румовский, Протасов, Котельников, Фонвизин, Державин, Херасков, Княжнин и др.

"За время моего директорствования, – писала Дашкова Екатерине, – из этого учреждения вышло большое число лиц, которые находятся на службе Вашего Императорского Величества, где они приносят пользу Отечеству, поощряются различными званиями".

За два года существования "Собеседника" самой Дашковой были опубликованы десять статей. Опубликование в "Собеседнике" книги Княжнина "Вадим Новгородский" вызвало резкое раздражение Екатерины II, боявшейся за свой трон.
Кроме того, гнев императрицы Екатерины вызывала дружба Екатерины Романовны с Бенджамином Франклиным; как с одним из руководителей освободительной войны американских колоний против английского короля, которая нашла большую поддержку и сочувствие всех передовых людей Европы и России.

В связи с этим в 1794 году Е.Р. Дашкова попрощалась с Академиями и уехала в свое Троицкое, где с болью встретила в 1796 году известие о смерти Екатерины, которую Дашкова в свое время провозгласила Великой. Она вспомнила их дружбу и свою горячую молодость, вдохновение, одержимость и горькое разочарование в Екатерине, которая сразу после коронования на престол постаралась указать молодой увлеченной Дашковой, кто здесь хозяин.

Личная трагедия и последние годы жизни Дашковой.

Годы "везения" закончились сразу после получения известий о тайном браке сына Павла с дочерью купца Алферова. "Рана, нанесенная материнскому сердцу неизлечима. Несколько дней я могла только плакать, затем серьезно заболела. "– написала Дашкова в своих "Записках". Получив через два месяца от сына письмо, где он просит согласия матери на женитьбу, она была в шоке и ответила ему, что ей известно, что он уже женат и его лицемерие возмутительно.

Дочь Анастасия своим мотовством и неприязнью к матери также причиняла ей немало горя. Дочь рассталась с мужем и пустилась в загул, требуя от матери оплачивать ее долги. Дашкова Е.Р. в депрессии и ей иногда приходит мысль о смерти, но религия спасает ее.

Сразу же после смерти императрицы по распоряжению нового императора Павла Дашкова была выслана в дальнюю бедную деревеньку своего мужа в Новгородской губернии. Губернатор Москвы передал ей приказ Павла: "подумать в ссылке над тем, что она совершила в 1762 году". Не сопротивляясь, полубольная Дашкова в 1796 году по приказу императора Павла отправилась в зимние морозы в ссылку коротать дни в крестьянской избе, лишенной удобств.

Через некоторое время Дашкова обратилась к императрице Марии Федоровне с просьбой пощадить больную несчастную женщину. Императрица, пожалев ее, обратилась к Павлу I. Первый раз он категорически отказался помиловать Дашкову и только во второй раз, по просьбе уже ее сына Павла Михайловича Дашкова, разрешил Дашковой в 1798 году поселиться в имении Калужской губернии. Вскоре князь Дашков заступился уже за своего офицера, за что впал в немилость у императора, но опала сына, к счастью, не отразилась на судьбе матери. Опала Дашковой продолжалась до 1801 года.

Придя к власти, Александр I предложил Дашковой вернуться в Петербург, но она, поблагодарив императора, отказалась, сказав, что "время ее ушло, да и здоровье не позволяет".

В Калужской губернии она целиком посвятила себя хозяйственной деятельности.

Еще в 1794 году в воспоминаниях она старается показать свое историческое место в России, свои человеческие качества и добродетели, оправдывается по отношению к своим детям, невестке, брошенной ее сыном. Дашкова при жизни сына не признавала этот неравный брак и только после смерти сына в 1807 году Дашкова смирилась. Состоялась трогательная встреча двух несчастных женщин, и они заливались слезами от горя потери.

Детей у сына не было и Дашкова находит наследника из семьи Воронцовых – Ивана Илларионовича (1790-1854 гг.) внучатого племянника, которого опекала с самого рождения. Иван Илларионович был единственным сыном родителей и после ранней смерти отца воспитывался матерью Ириной Ивановной Измайловой. Благодаря матери и влиянию знаменитой тетки Е.Р. Дашковой он получил блестящее европейское образование. Дашкова с самого рождения, в буквальном смысле, стояла у его купели, была дружна с Ириной Ивановной, а личные качества крестника навсегда покорили ее.

Поэтому, оказавшись после смерти сына Павла без наследника, Дашкова сделала выбор: это внучатый племянник был достоин носить фамилию Дашковой.

С разрешения императора Александра I Екатерина Романовна Дашкова в 1807 году назначила себе наследника, завещала крестнику Ивану Илларионовичу Воронцову все владения и фамилию Воронцов-Дашков.

Таким образом, с 1807 года появилась новая династия графов Воронцовых-Дашковых, которые преданно служили отечеству и продолжили традиции знаменитой Екатерины Романовны Дашковой, занимаясь просвещением. Бездетная дочь Анастасия еще при жизни матери была лишена наследства, и ей назначена только пожизненная ежегодная пенсия, которую она получала от наследника.

Последние годы Дашкова доживала в имении Троицком в окружении своих помощниц и крестьян. По совету подруги Кет Гамильтон к Екатерине Романовне приехала погостить Мэри Уильмот и прожила в России целых пять лет.

Добираясь из Петербурга в имение Троицкое, она наслушалась ужасных сплетен о характере и неадекватном поведении Екатерины Романовны. Тирания, скупость, угрюмость и другие качества не вязались с романтическими представлениями Гамильтон о юной героине, скачущей с саблей впереди войска. Приехав в усадьбу княгини, она увидела женщину с приятным лицом, открытым и умным, одетую в черное платье и с серебряной Звездой на левом плече. Она была ласкова и Мэри сразу почувствовала к ней самую горячую любовь. Мэри была последней привязанностью этой замечательной и одинокой женщины, она заполнила пустоту ее жизни.

Дашкова снова полна энергии, начинает заниматься с Мэри русским и французским языками, ставить спектакли, совершать поездки по религиозным местам Подмосковья: Плещеево озеро, Троице-Сергиевый Посад, Ростов- Ярославский и др.

Посещают балы в Москве, встречаются со знаменитыми людьми, которые ее уважали, хотя она отличалась от всех знатных гостей простотой одежды, свежестью лица, отсутствием драгоценностей за исключением Звезды.

Мэри удивляют ее неутомимость и разнообразие занятий: постройка домов, чертежи, театр, больница, оранжереи, приумножение уже очень большого капитала, деловая переписка, отношение к религии. Мэри отмечала противоречие в привычках княгини, приверженность к старинным традициям и большой интерес ко всему новому.

Богатый духовный мир Дашковой и разнообразие интересов чувствуется в ее письмах.

Дашкова начала писать свои "Записки" на одном дыхании, писала по памяти, излагала быстро, почти ничего не поправляла. Ее целью было "...не сохранить для потомства эпизоды ее удивительной жизни, а показать, как опасно плыть на одном корабле с сильными мира сего... и как придворная атмосфера душит развитие самых энергичных натур... ".

Ее воспоминания не историческое произведение, они субъективны и даже не точны, но они рисуют широкую картину русской действительности.

Судьба "Записок".

Мэри Уильмот уезжает из России в 1808 году за два года до смерти Екатерины Романовны Дашковой. Дашкова дарит Мэри на память о счастливых годах, проведенных вместе в имении Троицкое, опал Шведской королевы, веер Екатерины II и главную драгоценность своей жизни – рукопись "Записок". На таможне России Мэри учинили препятствия, искали опасные бумаги и отобрали рукопись, но ее утешило то, что копия предусмотрительно была уже послана за пределы России.

После смерти Дашковой Мэри, выполняя волю своей "русской матери", сохраненную копию подготовила к печати. Но ей препятствует родной брат Екатерины Романовны Дашков Семен Романович. Он не хотел допустить появления книги, в которой приводилось описание закулисных подробностей переворота, обсуждались проблемы крепостничества и другие вопросы, не утратившие своей остроты в годы правления Александра I.

Поэтому первое издание на английском языке появилось только в 1840 году. Герцен А.И. стал крестным отцом русского перевода "Записок", которые с его предисловием были изданы в 1859 году. Герцен называл Е.Р. Дашкову своей фавориткой, говоря:

"Какая женщина! Какое сильное и богатое существование!"

Сейчас этими документами занимается потомок наследника Дашковой профессор русской словесности граф Воронцов-Дашков Александр Илларионович (1945 г), проживающий в США (Виржиния).

Кем была она, эта женщина, более одиннадцати лет руководившая крупнейшими научными учреждениями страны?

Писателем. Она пишет пьесы, стихи, статьи, мемуары – "Записки", переводит. Герцен, почитатель и биограф Дашковой, называет “Записки“ документом чрезвычайно важным для изучения XVIII столетия.

Знатоком искусств. Ее суждения об архитектурных памятниках и произведениях живописи поражают точностью и глубиной.

Педагогом. Она знакома со многими достижениями педагогической науки, придерживается прогрессивных взглядов в вопросах воспитания, исповедуемых философами-просветителями, и разрабатывает новую систему образования.

Филологом. По ее инициативе издается первый толковый словарь русского языка. Она участвует в его составлении и берет на себя объяснение понятий, имеющих отношение к нравственности, политике и управлению государством.

Редактором. Под ее руководством выходит журнал "Собеседник любителей российского слова", к участию в котором она привлекает многих талантливых литераторов. Добролюбов посвящает "Собеседнику" свое первое исследование.

Натуралистом. Во время путешествий она составляет гербарий и коллекцию минералов. Она изучает садоводство и выращивает сады.

Музыкантом. Она увлекается народными песнями, прекрасно поет, пробует, и успешно, свои силы в композиции.

Хирургом. С ланцетом в руках она спасает человека от гибели.

"Я не только не видывала никогда такого существа, но и не слыхивала о таком, – пишет о Дашковой своим родным в Ирландию ее гостья Мэри Уильмот. Она учит каменщиков класть стены, помогает садовникам делать дорожки, ходит кормить коров. Сочиняет музыку, пишет статьи, поправляет священника, если он не так молится. Она поправляет своих домашних актеров, когда они сбиваются с роли. Она доктор, аптекарь, фельдшер, кузнец, плотник, судья, законник... ".

Княгиня Дашкова Екатерина Романовна (род. 17 (28) марта 1743 года – см. 4 (16) января 1810 год. Урожденная графиня Воронцова).

Образованнейшая женщина XVIII века, внесла огромный вклад в организацию научного процесса в России. Единственная женщина в мире, которая возглавляла две Академии наук. Автор многочисленных литературных переводов, статей и «Записок» (1805 г.).

Современники Екатерины Романовны считали, что лишь по случайной, прихотливой ошибке природы она родилась женщиной. Английский посланник Маккартни написал: «Она женщина необычайной силы ума, обладающая мужской отвагой и силой духа, способной преодолевать трудности, кажущиеся непреодолимыми, характер слишком опасен в этой стране».

Как и большинство ее родственников, Дашкова старалась жить с пользой для Отчизны. Только среди степенных, сдержанных Воронцовых она выделялась неистовством поступков, возможно, потому, что рано осознала себя человеком действия, а мир науки и политики был закрыт для нее. На женщину ее ума, темперамента и организационного дара не только в России, но и в Европе взирали с удивлением, граничащим с непониманием.

Екатерина родилась 17 марта 1743 года и была дочерью графа Романа Илларионовича Воронцова и Марфы Ивановны Сурмилиной (Долгорукой по первому мужу). В двух летнем возрасте она лишилась матери, а в 4 года фактически осталась без семьи. Отец с большей охотой предавался светским развлечениям, чем заботился о воспитании пятерых детей.

С ним жил лишь старший, Александр, Семена растил дед, Мария и Елизавета еще детьми были взяты во дворец и стали юными фрейлинами. Екатерина была на воспитании брата отца, Михаила Илларионовича Воронцова, вице-канцлера, а впоследствии канцлера. Его единственная дочь (в будущем графиня Строганова) и племянница жили в одних комнатах, занимались с одними и теми же учителями, даже одевались одинаково.

Прекрасный дом, блеск и роскошь, внимание родственников и особая забота, проявленная к крестнице императрицей Елизаветой и наследником престола Петром, не превратили ее в «беззаботного мотылька». Жажда знаний и некая непостижимая гордость, «смешанная с нежностью и чувственностью», выковали в характере Екатерины странный сплав – «желание быть любимой всеми окружающими людьми» и доказать им свою неординарность.

К 13-ти годам она знала четыре языка, хорошо рисовала и разбиралась в музыке. Среди ее книг не было места приторно-сентиментальным романам, ее живой ум манили Бэйль, Гельвеций, Вольтер, Дидро, Буало, Руссо, Монтескье, она интересовалась политикой и общественным строем разных государств.

Может быть, все сложилось бы по-другому, но, дав девушке недюжинный ум, природа обделила ее женской привлекательностью. Д.Дидро описал после встречи Екатерину так: «Отнюдь не красавица. Небольшого роста, с открытым и высоким лбом; с полными раздувшимися щеками, с глазами среднего размера, несколько заходившими под лоб, плоским носом, широким ртом, толстыми губами, круглой и прямой шеей – она далеко не очаровательна; в ее движениях много жизни, но не грации».

Влюбившись без памяти в красавца-поручика, князя Михаила Ивановича Дашкова, Екатерина смогла «взять его в плен». На одном из балов, когда он приличия ради рассыпался в комплиментах, она сказала проходящему мимо дяде-канцлеру, что молодой человек просит ее руки. В мае 1759 года состоялась их свадьба. Молодой жене частенько приходилось закрывать глаза на светские похождения мужа, однако свое супружество она считала счастливым.

Чета Дашковых поселилась в Москве. Екатерина понравилась родне супруга, но оказалось, что она практически не может с ними общаться, потому что… не знает русского языка. С присущей ей энергией она в скором времени смогла освоить родной язык, что очень пригодилось ей со временем. Жизнь Дашковой вдали от двора протекала тихо и скромно – любимый муж, книги, музыка и каждодневные бытовые проблемы по уходу за детьми, Анастасией и Михаилом, заменили ей общество.

1761 год, июль – оставив у свекрови подрастающих детей, Екатерина возвратилась в Петербург. Дашкова возобновила дружбу с великой княгиней Екатериной. Лишь в ней она видела будущего просвещенного монарха и потому активно включилась в подготовку дворцового переворота.

Из своих «Записок» Дашкова предстает чуть ли не главой заговорщиков. Но множество исторических источников свидетельствует, что ее роль была скорей эффектна, чем значима. По малолетству (ей было только 19) заговорщики старались не посвящать ее в свои замыслы. Но гордая, тщеславная, осознающая свое умственное превосходство княгиня действовала самостоятельно, склоняя на сторону Екатерины цвет высшего общества. Она пошла даже на конфронтацию с семьей Воронцовых, которые стояли на стороне Петра III.

1762 год, 28 июля – в день переворота – Дашкова Екатерина Романовна не отходила от своей «доброй подруги». Это были лучшие часы в ее жизни. Каким же было ее разочарование, когда, ожидая почестей и славы, она не была особо отмечена при распределении наград. Мечты княгини стать сподвижницей и наперсницей императрицы, получить чин полковника гвардии и место в заседании высшего государственного совета не сбылись.

Не допускала и мысли, что рядом с ней может стоять столь энергичная, умная и дерзкая особа. Она собиралась царствовать единолично и не долго терпела во дворце подругу, забывающую о субординации, позволяющую себе «нескромную свободу языка, доходящую до угроз». По словам Дидро, лишь рождение в мае 1763 года сына Павла и длительная болезнь вдали от двора спасли Дашкову от ареста.

Места рядом с императрицей княгине не было. А тут еще рухнула надежда на счастливый семейный очаг. Во время военного похода на Польшу скончался муж. Опальная 20-ти летняя вдова взялась за восстановление запущенного хозяйства. Ее экономность граничила со скаредностью. Гордая княгиня не гнушалась милостиво просить помощи у императрицы и Потемкина, с которым была в замечательных отношениях.

Не продав ни пяди родовых земель, она в скором времени расплатилась с мужниными долгами и в конце 1769 года под именем госпожи Михайловой отправилась в путешествие по Европе вместе с дочерью Анастасией и сыном Павлом (сын Михаил скончался осенью 1762 года).

Инкогнито княгине сохранить не удалось. В Берлине на встрече с Дашковой «под любым именем» настоял император Фридрих II, с особым почетом она была принята в Оксфорде, а в Париже она общалась с Дидро. Знаменитый философ отметил, что «в образе мыслей ее проявляется твердость, высота, смелость и гордость. Княгиня любит искусства, знает людей и потребности своего отечества. Она искренне ненавидит деспотизм и все проявления тирании. Метко и справедливо раскрывает выгоды и пороки новых учреждений».

Свои дни княгиня заполняла до предела – университеты, библиотеки, музеи, храмы, мастерские знаменитых художников и кабинеты ученых и мыслителей. Ее взгляды, ум, энергичность вызывали в Европе удивление и почтение. Но, возвратившись в Россию, Дашкова убедилась, что императрица не сменила гнев на милость и применить свои знания и силы ей негде.

Княгиня занялась переводами серьезных трудов Гельвеция и Дидро, писала на общественные и философские темы под псевдонимами «Россиянка» и «Благородная Россиянка». Всю свою энергию она направила на детей. Дашкова Екатерина Романовна разработала целую систему воспитания и обучения. Интенсивность обучения, на которое она обрекла своего сына, должна была создать человека энциклопедических знаний.

В 13 лет Павла приняли в лучший в Европе тех времен Эдинбургский университет (Шотландия) и спустя три года он получил степень магистра искусств. Мать гордилась своим сыном. 1776–1782 гг. она провела за границей, чтобы наблюдать за его развитием, а для завершения образования Павла предприняла продолжительную поездку по Европе.

Но юноша, похоже, «отравился» знаниями. Создать «нового человека» Дашкова не смогла, а нравственный облик сына и дочери впоследствии не раз заставлял мать терпеть насмешки со стороны и в результате привел к разрыву с детьми.

Зато второе заграничное путешествие принесло Екатерине европейское признание ее самой. О Дашковой с почтением отзывались лучшие представители науки и культуры. Ее ценили как знатока искусства. Музыкальные произведения, написанные княгиней, имели большой успех в Англии. Екатерина Романовна интересовалась минералогией (свою знаменитую коллекцию минералов, оцененную в 50 000 руб., она подарила Московскому университету), астрономией, картографией, экономикой, политикой и конечно литературой.

Екатерина II, слывшая в Европе покровительницей наук и искусств, неожиданно для княгини предложила ей возглавить Петербургскую академию наук (1783 год). Ее президент К.Г.Разумовский в деятельность учреждения не вмешивался, и Дашкова фактически выполняла его обязанности.

Никаких открытий в науке Дашкова не сделала, но ее организационные способности, трезвая оценка деятельности превратили Академию наук из «собрания знаменитых ученых» в «сложную фабрику научной продукции». Общение с крупнейшими европейскими специалистами дало возможность ей беспристрастно выделить и способствовать работе ученых мирового уровня, таких, как Леонард Эйлер.

Приведя в порядок финансы и рабочий процесс, Екатерина Романовна Дашкова занялась организацией научно-просветительской деятельности: открыла при академии общедоступные курсы, возобновила работу типографии и издательства. Вокруг нее сгруппировались признанные мастера российской словесности: Г.Р.Державин, Д.И.Фонвизин, М.М.Херасков, Я.Б.Княжнин, В.В.Капнист и др.

Литературно-общественные журналы «Собеседник любителей российского слова» и «Новые ежемесячные сочинения» пользовались огромной популярностью. Под ее наблюдением было продолжено издание письменных памятников по истории России, вышло 43 части сборника «Российский театр», началось издание полного собрания сочинений М.В.Ломоносова.

Как патриот своей отчизны, княгиня пыталась превратить академию, страдающую от засилья немецких специалистов, в учреждение русской науки. Она ввела три новых курса – математика, география, естественная история, – которые читались русскими профессорами на родном языке и бесплатно для слушателей.

Энергия Дашковой поддерживала творческие и научные искания. «Мне кажется, – писала Е.Вильмонт, одна из дочерей английской подруги Дашковой, – что она была бы всего более на месте у кормила правления или главнокомандующим армией, или главным администратором империи. Она положительно рождена для дел в крупных размерах…»

Княгиня нуждалась в широком поле деятельности, лишь тогда она чувствовала себя востребованной. На одной из встреч с императрицей княгиня предложила учредить Российскую академию наук и с сентября 1783 года стала ее президентом. «Главный предмет Российской академии состоять должен в обогащении и очищении языка российского и в распространении словесных наук в государстве», – записано в подготовленном ею уставе. Этому же служила и организованная княгиней работа видных ученых и литераторов по созданию первого русского толкового словаря («Словарь академии Российской» в 6-ти томах, 1789–1795 гг.), который включал 43 257 слов. Дашкова сама написала несколько определений и отобрала больше 700 слов на буквы «ц», «ш», «щ».

Для главы двух российских академий не существовало мелких дел. Она портила нервы архитектору при строительстве нового здания академии, с пристрастием отбирала юношей для обучения, отчисляя именитых оболтусов. И при всей скудности выделяемых средств при Дашковой в Академии наук царила «эпоха процветания». Но нетактичность, неуживчивость княгини, несдержанные речи приводили к конфронтации с окружением и способствовали ухудшению отношений с императрицей. Это больно ударяло по чрезмерному самолюбию княгини, ей начали изменять кипучие силы.

В 51 год Екатерина Романовна Дашкова выглядела дряхлой мужеподобной старухой. В особенности ей в тягость было одиночество. Дети не оправдали надежд. Сын Павел не смог сделать стремительной карьеры, хотя благодаря хлопотам матери получил чин подполковника. Княгиня не могла ему простить попрания величия аристократических родов Воронцовых-Дашковых: без ее согласия он женился по любви на дочери купца Алферова и был счастлив с этой простой женщиной.

Поведение дочери Анастасии также не радовало княгиню. Незавидной внешностью она пошла в мать, к тому же была горбата и глупа. Когда ей исполнилось только 15 лет, Дашкова поспешно выдала ее замуж за безвольного алкоголика Щербина. Зять вел распутную жизнь за границей, а дочь, даже живя рядом с матерью, все время умудрялась попадать в скандальные истории, а после сбежала к своему непутевому мужу.

Разбитая неурядицами княгиня вынуждена была просить отпуск, который после восшествия на престол превратился в отставку, а после в изгнание в глухую новгородскую деревеньку. Этот вынужденный покой для деятельной и чувствительной женщины стал настоящей катастрофой. Княгиня была на грани самоубийства. вернул ей полную свободу, но она не смогла найти себя при «молодом дворе».

Екатерина Романовна Дашкова жила попеременно то в Москве, то в своем троицком имении. В обществе к ней относились с уважением, но побаивались ее насмешливого и острого ума. Дашкову мучили болезни, она ощущала постоянную необходимость дружеского участия. Потому княгиня с глубокой симпатией относилась к сестрам К. и М. Вильмонт. Она даже хотела удочерить Мэри. По настоятельной просьбе этой девушки, разделившей ее одиночество, княгиня написала «Записки» (1805 год) – замечательный памятник истории русской культуры, в котором отразилась не только многогранная деятельность неординарной женщины, но и ее полная драматизма жизнь.

Судьба была жестока к старой княгине. 1807 год, январь – умер ее сын. Они жили в Москве рядом, но не общались. Скандал из-за наследства, который устроила на похоронах Анастасия, до основания рассорил Дашкову с дочерью, но примирил с невесткой. В июне покинула свою «русскую мать» и Мэри. Печаль и одиночество стали уделом последних лет жизни этой неординарной одаренной, но только частично реализовавшей себя женщины. Екатерина Романовна Дашкова умерла 4 января 1810 года и была скромно похоронена в Троицком.